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Subestación Experimental de Isabela |
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La Subestación Experimental de Isabela, conocida como La Granja,
fue establecida en el 1929 en el barrio Guerrero en la Hacienda La
Fortuna. La Subestación de Isabela constaba al principio de 68
cuerdas de terreno al lado oeste de dicha hacienda. Fue la primera
subestación agrícola establecida en la Isla y de la cual se
desarrollaron las otras subestaciones que se establecieron en
Corozal, Adjuntas, Lajas, Juana Díaz y Gurabo. La misión inicial de
esta subestación era utilizar el excedente de agua del canal de
riego que venía de la planta hidroeléctrica de Guajataca para
desarrollar la zona agrícola por donde pasaba dicho canal de riego.
El agua del canal de riego de Isabela proviene del lago Guajataca
atravesando 21 túneles de nuestras montañas. El canal de riego fue
terminado para el 1928. Dicho canal atraviesa la Subestación y la
divide diagonalmente de este a oeste lo que le da la facilidad de
riego prácticamente a toda la finca. La Subestación, además posee
uno de los terrenos más comunes de los trópicos, como lo es el suelo
oxisol, que es un suelo que ha sido desgastado por el clima y tiene
excelentes condiciones físicas que permiten la labranza. Son suelos
de buen drenaje, pero de fertilidad intermedia a baja y tienden a
ser ligeramente ácidos, lo que requiere que se corrija regularmente
su acidez.
En la Subestación de Isabela se llevaba a cabo la investigación
agrícola sobre aquellas empresas agrícolas que eran de mayor
importancia en Puerto Rico en aquella época. Aquí se realizaban las
primeras investigaciones en la evaluación de fórmulas de abono, su
cantidad y frecuencia, distancias de siembra, épocas de siembra,
control de plagas, variedades y todas aquellas prácticas agrícolas
necesarias para obtener una excelente cosecha de nuestros productos.
Los cultivos como el algodón, tabaco, piña y caña de azúcar ocupaban
la mayor parte de la investigación de aquellos primeros días. Además,
se realizaban estudios con ganado y otros animales pequeños de la
finca. También se tenían los “padrotes”, animales de mejor calidad y
raza utilizados para empadronar. Este servicio se les prestaba a los
agricultores y público en general.
La Subestación de Isabela tuvo un gran cambio en el 1946 cuando hubo
la expropiación forzosa del resto de los terrenos donde estaba
ubicada la Subestación de Isabela y se le añadieron 243 cuerdas,
para formar lo que se conoció como la Finca de Semilla. La nueva
función de este apéndice de la Subestación era producir toda la
semilla de calidad que utilizarían nuestros agricultores en toda la
Isla. La Subestación de Isabela aportó grandemente al desarrollo de
nuestra agricultura, ya que sirvió para el desarrollo de nuevas
variedades de papaya, aguacates, maíz, gandules, habichuelas y
yautías entre otros cultivos. La Finca de Semilla estuvo operando en
Isabela hasta el 1968.
El trabajo de investigación agrícola es realizado por un cuerpo de
investigadores agrícolas formado por profesionales, los cuales en su
mayoría son agrónomos, horticultores, científicos de suelo y
biólogos. Los fondos para realizar los trabajos provienen del
gorbierno estatal, de fondos federales y de donativos de las
empresas agrícolas. Actualmente la Estación Experimental Agrícola
recibe fondos a través de una fórmula en el presupuesto de la
Universidad de Puerto Rico, anteriormente eran otorgados anualmente
por la Legislatura de Puerto Rico.
La Subestación de Isabela también se ha proyectado
internacionalmente a través de proyectos cooperativos, desarrollados
por los investigadores, para los cultivos de soya, maíz, sorgo y
habichuela.
La Subestación Experimental de Isabela está localizada en la costa
noroeste de Puerto Rico, Carretera #2, Km. 114.7 en Isabela. Se
encuentra a una elevación de 420 pies sobre el nivel del mar |
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