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Subestación Experimental de Juana Díaz
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La Subestación Experimental en Juana Díaz, conocida también como la Subestación
de Fortuna, fue fundada en el año 1959. En ella se mantienen colecciones de
mangos, aguacates, guayabas, acerolas, guanábanas, quenepas, nísperos y otras
frutas.
En Fortuna se mantiene una de las colecciones de variedades de mango más
completas del mundo. Tiene alrededor de 30 cuerdas dedicadas a este frutal. Las
evaluaciones hechas revelan que el mango tiene un potencial económico
extraordinario para un área extensa en la vertiente sur de la Cordillera
Central. De las 108 variedades de mango, alrededor de quince tienen un
magnífico potencial para producir frutas comerciales, de excelente color y
buena calidad de pulpa, antes y después de la temporada de cosecha del sur de
la Florida, México, Venezuela y otras localidades productoras. Entre ellas
sobresalen las variedades Irwin, Parvin, Haden, Palmer, Tommy Atkins, Keitt y
Davis Haden.
En Fortuna se han seleccionado y evaluado magníficos aguacates, como las
variedades Wilson Popenoe, de extraordinario tamaño y buena calidad, Semil 43,
Avila, Semil 34, Candelaria, Butler, Pollock y Meléndez 2. También se mantienen
colecciones de clones de quenepas, nísperos, acerolas, guayabas y guanábanas.
Entre las quenepas sobresalen Sasa, Martínez y Sotomayor; entre los nísperos,
los más destacados son Prolific, Larsen, Russel y Jamaica 5.
La Subestación Experimental en Juana Díaz también ha realizado investigación en
sistemas de riego por goteo en hortalizas, frutales, plátanos y guineos y otros
cultivos. Los sistemas de riego por goteo son mucho más eficientes en el uso
del agua y energía que los sistemas tradicionales de riego. Esta nueva
tecnología ha sido una herramienta determinante en el desarrollo agrícola que
ha experimentado la zona sur de Puerto Rico en las empresas de frutales y
hortalizas.
Los resultados que se han obtenido en las siembras experimentales en gandules y
habichuelas verdes y secas han despertado gran interés para producir estos
cultivos a escala comercial en la zona sur de Puerto Rico. Se han identificado
líneas muy prometedoras con un gran potencial.
En Fortuna se han estudiado prácticamente todos los aspectos hortícolas de las
hortalizas de mayor potencial para Puerto Rico como tomates, repollos, cebolla,
berenjenas, pimientos, ajíes dulces, calabazas, melones, sandías, pepinillos y
brécol.
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